No estado natural de Fe e C no aço, polarização mútua para potencial de corrosão EC, a corrente de corrosão correspondente é IC, quando a polarização catódica é energizada, o potencial é deslocamento negativo, se a polarização potencial para E1, a corrente total é I1 , e a corrente de corrosão é reduzida de IC para I1, neste momento a corrosão é reduzida, mas não interrompida. I1-i1 é a corrente catódica aplicada. Quando a corrente aplicada continua a aumentar e o potencial continua a se mover negativamente para o potencial de equilíbrio anódico EOFe, a corrente de corrosão cai para zero e interrompe completamente a corrosão, e a corrente aplicada aumenta para I2 (esta corrente é a corrente de proteção catódica). Em outras palavras, a diferença de potencial entre o C e o Fe originais é alta e a diferença de potencial entre eles é baixa, resultando em uma velocidade de corrosão do tamanho do IC. A proteção catódica passa a corrente catódica para o metal para polarizar o cátodo e mudar o potencial para negativo. Como resultado, a diferença de potencial entre o cátodo C e o ânodo Fe da bateria de corrosão original no metal diminui gradualmente e a velocidade de corrosão diminui. Quando o potencial é deslocado negativamente para igualar o potencial do Fe (o potencial de proteção catódica é polarizado para cerca de -00,85V, que é relativo ao eletrodo de Cu/CuSO4), o metal está totalmente protegido.
