Um eletrodo que não responde à atividade dos íons hidrogênio na solução e possui um potencial de eletrodo conhecido e constante é chamado de eletrodo de referência.
A principal função do eletrodo de referência é medir a força eletromotriz da bateria e a referência para calcular o potencial do eletrodo. (Nota: o eletrodo medido por Bai é chamado de eletrodo de trabalho, e o eletrodo oposto ao eletrodo de trabalho é chamado de eletrodo auxiliar.)
Os eletrodos de referência incluem eletrodo de sulfato mercuroso, eletrodo de calomelano e eletrodo de prata/cloreto de prata. Os mais comumente usados são eletrodo de calomelano e prata/cloreto de prata.
A função da bateria de medição é fornecer e manter um potencial de referência fixo. Portanto, os requisitos para o eletrodo de referência são que o potencial seja estável e importante, o coeficiente de temperatura seja pequeno e o potencial de polarização seja pequeno quando há corrente. O eletrodo de referência comumente usado vendido no mercado é o eletrodo de referência 232.
