Um metal ou liga com potencial mais negativo é preso à linha do tubo metálico protegido e enterrado no solo. Este metal ou liga com potencial mais negativo é denominado ânodo de sacrifício. Os ânodos de sacrifício recebem esse nome porque podem ser consumidos enquanto fornecem proteção.
Qual material pode ser usado como ânodo de sacrifício? Deve ter as seguintes características: (1) o potencial do eletrodo deve ser negativo e a tensão de acionamento da estrutura protegida deve ser grande; (2) sua produção atual é estável e sua eficiência atual é alta; ③ a capacitância do material deve ser grande; (4) A autocorrosão deve ser pequena e dissolver-se uniformemente, e os produtos de corrosão são fáceis de cair; ⑤ O material é barato, de origem ampla e fácil de processar.
Os materiais de ânodo de sacrifício comumente usados são: magnésio, alumínio, zinco.
O ânodo de magnésio possui uma grande tensão efetiva e uma grande corrente por unidade de área, podendo ser utilizado em solo ou água doce com alta resistividade. Mas o preço é um pouco mais alto do que outros materiais, e sua própria corrosão é grande, a eficiência da corrente é baixa, quando a corrente de saída do ânodo é pequena, por causa de sua corrosão é grande, a capacitância real será menor.
Os ânodos de alumínio são ânodos de liga com alto poder efetivo e são os ânodos de sacrifício mais econômicos atualmente. No entanto, a água do mar contaminada e a alta resistividade elétrica podem afetar o seu funcionamento.
A própria corrosão do ânodo de zinco é pequena, a vida útil do ânodo é longa, além da água doce em alta temperatura, pode desempenhar um papel em muitos ambientes, também pode ser usado dentro do tanque. A desvantagem é que a tensão efetiva é baixa e menos eletricidade é gerada.
